Den portugisiska gitarren, förklarad

Vad den är

UNESCO kallar den portugisiska gitarren en cittra formad som ett päron, strängad med tolv metallsträngar, som bara finns i Portugal och är välsignad med en stor solorepertoar. Wikipedia tillägger att strängarna sitter i sex par och att få instrument fortfarande använder dess klocknyckelstämmare. Leta efter dem vid instrumentets huvud. Instrumentet är ikoniskt förknippat med fadon, och du kommer att höra det i nästan varje liveframträdande av genren, från ett litet rum till en konsertsal. Att veta vad det är innan lamporna släcks gör de första tonerna lättare att placera, och skillnaden mellan detta instrument och den akustiska gitarren bredvid blir lättare att höra.

Var den kommer ifrån

Enligt Wikipedia härstammar gitarren från den medeltida citolen, som användes i Portugal sedan 1200-talet, och cittror spelades på teatrar och tavernor under 1600- och 1700-talen. En engelsk cittra känd som English guitar anlände omkring 1750 och formade det senare instrumentets stämningssystem och storlek. Omkring 1850 framträdde den portugisiska gitarren som ett instrument i sin egen rätt och blev modernt genom sin koppling till Lissabonsången, fadon.

En ängel med en cittra

Wikipedia pekar på en stor skulptur från omkring 1680 i klostret Alcobaça, en ängel som spelar cittra, som avbildar den portugisiska gitarrens direkta förfader i detalj. Den noterar också att år 1582 beskrev broder Phillipe de Caverell det portugisiska folkets kärlek till cittran och andra instrument, och att katalogen över kung Johan IV:s kungliga musikbibliotek, publicerad 1649, innehöll cittramusik så komplex att den antyder synnerligen skickliga musiker. Instrumentet har en lång härstamning bakom sitt fadorykte.

Två modeller, Lissabon och Coimbra

Det finns två distinkta portugisiska gitarrmodeller, Lisboa och Coimbra, som skiljer sig åt i mensurlängd, kroppsmått och finare konstruktionsdetaljer. Wikipedia beskriver Coimbra-modellen som enklare. Fadon i Lissabon använder Lissabonversionen, medan Coimbra-fadon, sjungen av män i akademisk dräkt, har sin egen gitarrtradition formad av gestalter som Artur Paredes och hans son Carlos Paredes. Om du hör en portugisisk gitarr på en show i Lissabon är det med största sannolikhet Lissabonmodellen du hör, men artisterna kan säga det med säkerhet.

Partnern: violan

Den portugisiska gitarren delar ackompanjemanget med en stålsträngad klassisk gitarr som kallas viola de fado och, då och då, en kontrabas eller basgitarr. UNESCO noterar att de senaste decennierna har fört med sig uppsättningar med ett par portugisiska gitarrer, en gitarr och en elbas. I en föreställning med en portugisisk gitarr och en akustisk gitarr, lyssna på hur de två instrumenten delar ackompanjemanget under rösten.

Solospel

Den portugisiska gitarren är inte bara en ackompanjatör. Wikipedia noterar att den också spelar solostycken kallade guitarradas, och att dess breda repertoar ofta hörs i konsertsalar och på klassiska musik- och världsmusikfestivaler världen över. Om du gillar ljudet i en kort föreställning, sök efter en sologitarristinspelning efteråt. Instrumentet bär melodier på egen hand, och stilen är en annan njutning än de sjungna sångerna. Leta efter inspelningar märkta guitarrada, och ge dem några minuter innan du bestämmer om du gillar dem.

Läs nästa: Fado i Lissabon för nybörjare