Amália Rodrigues: fadons drottning

Vem hon var

Amália da Piedade Rodrigues var en portugisisk fadosångerska född i Lissabon 1920 och död där 1999. Wikipedia uppger att folkbokföringen anger hennes födelsedatum till den 23 juli, även om hon själv hävdade att det var den 1 juli. Hon fick smeknamnet Rainha do Fado, fadons drottning, och var avgörande för att popularisera genren världen över. Hon turnerade internationellt under hela sin karriär och är fortfarande den portugisiska artist som sålt flest skivor. En förstagångslyssnare möter hennes namn på affischer, på museer och i samtal, så det är bra att veta vem hon var innan kvällen börjar.

Hur hennes karriär började

Hon började sjunga omkring 1935, och 1939 tog hon sitt första professionella uppdrag på en fadolokal, samtidigt som hon även medverkade som gäst i scenrevyer. Ungefär då mötte hon Frederico Valério, en klassiskt skolad kompositör som såg hennes potential och skrev många melodier för henne. I början av 1940-talet var hon en berömd sångerska i Portugal. Hon började skådespela 1946 och medverkade i filmen Fado 1947, som Wikipedia kallar hennes mest kända film.

Poeter och nya sånger

I början av 1950-talet inledde poeten David Mourão-Ferreiras engagemang en ny fas i hennes karriär, där ledande poeter skrev specifikt för henne. Lonely Planet tillägger att hon inte var rädd för att blanda stilar, tonsatte finlitterära dikter och experimenterade med instrument utanför genren, vilket väckte kritik från fadopurister. Hennes inspelningar från dessa år visar en röst som gärna tog sig friheter med en form som andra höll strikt.

Att föra fadon utomlands

Rodrigues reste utomlands för första gången 1943. Hon blev populär i Spanien och Brasilien och i Paris, där hon bodde en tid. 1950, medan hon uppträdde på Marshallplanens internationella välgörenhetsgalor, introducerade hon sången April in Portugal för en internationell publik under dess ursprungliga titel, Coimbra. Lonely Planet skriver att hon från 1950-talet fram till sin död var den internationellt mest kända portugisiska fadistan.

Hennes tidiga år

Wikipedia uppger att Rodrigues föddes i Pena, en församling i Lissabon, och att hennes far kom från distriktet Castelo Branco i mellersta Portugal och hennes mor från församlingen Fundão i samma distrikt. Hon växte upp i fattigdom. Hennes sång började omkring 1935, och några år senare arbetade hon på en fadolokal. Kontrasten mellan den blygsamma starten och hennes senare internationella berömmelse är en del av historien som varje portugisisk lyssnare känner till.

Låtar att börja med

Wikipedia listar flera melodier som Valério komponerade för henne: Fado do Ciúme, Ai Mouraria, Que Deus Me Perdoe och Não Sei Porque Te Foste Embora. Lonely Planet rekommenderar vilken fado som helst av Amália som utgångspunkt för nybörjare. Börja med en eller två av dessa, läs en översättning av texten och spela dem sedan igen. Du kommer att höra vad gitarristerna gör och hur hon formar en fras, vilket förbereder dig för en livshow. Se det som läxor du kommer att njuta av: ett par låtar räcker, och inget av det är obligatoriskt.

Var du kan höra mer

Museu do Fado i Alfama har ett onlinearkiv med tusentals inspelningar från tidigt 1900-tal som du kan söka i efter sångare eller låt, och på deras startsida finns en rad tillskriven Amália om att fado är något man känner. För en första livshow är föreställningen på Chiado-teatern ett enkelt sätt att höra traditionen hon bar med sig utomlands.

Läs nästa: Fado i Lissabon för nybörjare