Amália Rodrigues: la regina del fado

Chi era

Amália da Piedade Rodrigues era una cantante di fado portoghese nata a Lisbona nel 1920 e morta nella stessa città nel 1999. Wikipedia segnala che i registri civili indicano come data di nascita il 23 luglio, sebbene lei sostenesse fosse il 1° luglio. Era soprannominata Rainha do Fado, la regina del fado, e fu determinante nella diffusione del genere in tutto il mondo. Nel corso della sua carriera si esibì a livello internazionale ed è ancora oggi l'artista portoghese che ha venduto più dischi di qualsiasi altro. Chi ascolta il fado per la prima volta incontrerà il suo nome sui poster, nei musei e nelle conversazioni: conoscere chi era prima che la serata abbia inizio vi aiuterà ad apprezzarla appieno.

Come è iniziata la sua carriera

Iniziò a cantare intorno al 1935 e nel 1939 prese il suo primo ingaggio professionale in un locale di fado, apparendo anche come ospite in riviste teatrali. In quel periodo conobbe Frederico Valério, un compositore di formazione classica che riconobbe il suo potenziale e scrisse per lei numerose melodie. All'inizio degli anni Quaranta era già una cantante famosa in Portogallo. Nel 1946 iniziò a recitare e nel 1947 apparve nel film Fado, che Wikipedia definisce il suo film più conosciuto.

Poeti e nuove canzoni

Nei primi anni Cinquanta la collaborazione con il poeta David Mourão-Ferreira segnò una nuova fase della sua carriera, con i maggiori poeti che scrivevano appositamente per lei. Lonely Planet aggiunge che non temeva di fondere gli stili, mettendo in musica versi colti e sperimentando strumenti estranei al genere, suscitando le critiche dei puristi del fado. Le sue registrazioni di quegli anni rivelano una voce disposta a prendersi libertà con una forma che altri mantenevano rigorosa.

Portare il fado all'estero

Rodrigues si recò all'estero per la prima volta nel 1943. Ottenne grande popolarità in Spagna, in Brasile e a Parigi, dove visse per un periodo. Nel 1950, mentre si esibiva agli spettacoli di beneficenza internazionali del Piano Marshall, fece conoscere al pubblico internazionale la canzone April in Portugal con il suo titolo originale, Coimbra. Lonely Planet scrive che, dagli anni Cinquanta fino alla sua morte, fu la fadista portoghese più famosa a livello internazionale.

I suoi primi anni

Wikipedia riporta che Rodrigues nacque a Pena, una parrocchia di Lisbona, e che il padre proveniva dal distretto di Castelo Branco, nel Portogallo centrale, mentre la madre era originaria della parrocchia di Fundão, nello stesso distretto. Crebbe in povertà. Il suo canto iniziò intorno al 1935 e, pochi anni dopo, si esibiva in un locale di fado. Il contrasto tra quegli umili esordi e la fama internazionale conquistata in seguito è parte della storia che ogni ascoltatore portoghese conosce.

Brani da cui iniziare

Wikipedia elenca diverse melodie che Valério compose per lei: Fado do Ciúme, Ai Mouraria, Que Deus Me Perdoe e Não Sei Porque Te Foste Embora. Lonely Planet consiglia qualsiasi fado di Amália come punto di partenza per i neofiti. Iniziate con uno o due di questi brani, leggete una traduzione del testo e poi riascoltateli. Coglierete ciò che fanno i chitarristi e come lei plasma una frase, il che vi preparerà a uno spettacolo dal vivo. Consideratelo un compito piacevole: un paio di canzoni bastano, e nulla è obbligatorio.

Dove ascoltarne di più

Il Museu do Fado in Alfama custodisce un archivio online con migliaia di registrazioni dei primi del Novecento, consultabili per cantante o per brano, e la sua homepage riporta una frase attribuita ad Amália sul fado come sentimento. Per un primo spettacolo dal vivo, l'esibizione al teatro di Chiado è un modo rapido per ascoltare la tradizione che lei portò nel mondo.

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