Amália Rodrigues: la reina del fado

Quién fue

Amália da Piedade Rodrigues fue una cantante portuguesa de fado nacida en Lisboa en 1920 y fallecida en la misma ciudad en 1999. Wikipedia señala que los registros civiles indican que su cumpleaños fue el 23 de julio, aunque ella sostenía que era el 1 de julio. Se la apodó la Rainha do Fado, la reina del fado, y fue fundamental para popularizar el género en todo el mundo. Viajó internacionalmente a lo largo de su carrera y sigue siendo la artista portuguesa que más discos ha vendido. Quien la escucha por primera vez se topará con su nombre en carteles, museos y conversaciones, así que conviene saber quién fue antes de que empiece la noche.

Cómo comenzó su carrera

Empezó a cantar hacia 1935 y en 1939 hizo su primer contrato profesional en un local de fado, apareciendo también como invitada en revistas teatrales. Por entonces conoció a Frederico Valério, un compositor de formación clásica que reconoció su potencial y escribió muchas melodías para ella. A comienzos de los años cuarenta ya era una cantante famosa en Portugal. En 1946 comenzó a actuar y en 1947 apareció en la película Fado, que Wikipedia describe como su película más conocida.

Poetas y canciones nuevas

A comienzos de los años cincuenta, la implicación del poeta David Mourão-Ferreira inauguró una nueva etapa en su carrera, con poetas destacados escribiendo específicamente para ella. Lonely Planet añade que no temía mezclar estilos, poniendo música a poemas cultos y experimentando con instrumentos ajenos al género, lo que le valió críticas de los puristas del fado. Sus grabaciones de estos años muestran una voz dispuesta a tomarse libertades con una forma que otros mantenían estricta.

Llevar el fado al extranjero

Rodrigues viajó al extranjero por primera vez en 1943. Ganó popularidad en España y Brasil y en París, donde vivió un tiempo. En 1950, mientras actuaba en los conciertos benéficos internacionales del Plan Marshall, presentó al público internacional la canción April in Portugal bajo su título original, Coimbra. Lonely Planet escribe que, desde los años cincuenta hasta su muerte, fue la fadista portuguesa más famosa internacionalmente.

Sus primeros años

Wikipedia registra que Rodrigues nació en Pena, una feligresía de Lisboa, y que su padre procedía del distrito de Castelo Branco, en el centro de Portugal, y su madre de la feligresía de Fundão, en el mismo distrito. Creció en la pobreza. Empezó a cantar hacia 1935 y pocos años después ya trabajaba en un local de fado. El contraste entre aquellos humildes comienzos y su posterior fama internacional forma parte de la historia que todo oyente portugués conoce.

Canciones para empezar

Wikipedia recoge varias melodías que Valério compuso para ella: Fado do Ciúme, Ai Mouraria, Que Deus Me Perdoe y Não Sei Porque Te Foste Embora. Lonely Planet recomienda cualquier fado de Amália como punto de partida para quienes se acercan por primera vez. Empiece con una o dos de estas canciones, lea una traducción de la letra y vuelva a escucharlas. Percibirá lo que hacen los guitarristas y cómo ella moldea cada frase, lo que le preparará para un espectáculo en directo. Tómelo como una tarea que disfrutará: un par de canciones bastan, y nada de esto es obligatorio.

Dónde escuchar más

El Museu do Fado, en Alfama, conserva un archivo en línea con miles de grabaciones de principios del siglo XX que puede buscar por cantante o por canción, y su página de inicio incluye una frase atribuida a Amália sobre el fado como sentimiento. Para un primer espectáculo en directo, la actuación en el teatro de Chiado es una forma rápida de escuchar la tradición que ella llevó más allá de las fronteras.

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